III.

�zleti aj�nlat �s keser� eml�kek

Alexandra az egyik legszebb vend�gszob�t foglalta el. Hajnalodott, s � nagyon kimer�ltnek �rezte mag�t, hisz eg�sz nap talpon volt. Mikor beb�jt a j� meleg takar� al�, elgondolkodott, hogy mikor is aludt ebben a h�zban utolj�ra. Valamikor tizennyolc �ves kor�ban, s m�snap, pedig nagy esem�nynek lett volna tan�ja, aminek � volt a f�szerepl�je, �s ami el�l elmenek�lt.
A dolog �gy esett, hogy egy v�mp�rral lett volna az esk�v�je, aki a szomsz�dos birtoknak volt az ura. A fiatal hercegn� volt a jegyese a v�mp�r ifj�nak, �m mikor bemutatt�k �ket egym�snak, Alexandra m�r tudta, hogy ennek a f�rfinak � sose lesz az asszonya. A l�ny ekkoriban egy m�sik f�rfiba volt szerelmes, akinek a birtoka m�g a negyede sem volt a Wallensteinek birtok�nak, �s aki hi�ba volt gr�f, az apja szerint, csak egy „sz�nalmas, elszeg�nyedett haland�, aki nem m�lt� egyetlen pillant�sra sem”. Igen, a f�rfi val�ban haland� volt, de Alexandra hercegn� legjobb gyerekkori bar�tja volt. A herceg m�r gyerekkorukban sem n�zte valami sz�vesen, hogy a hercegn� egy haland�val van egy�tt. Amikor pedig r�j�tt, hogy a l�nya �s az ifj� gr�f szerelmesek, akkor azt�n v�gk�pp ki akarta t�r�lni a l�nya eml�keib�l a fi�t, s a „kutya harap�st sz�rivel” megold�st akarta alkalmazni erre a probl�m�ra. Tudta, hogy a szomsz�dos birtok ura �pp feles�get keres a fi�nak, s erre � felaj�nlotta sebtiben a l�nya kez�t. Szeg�ny hercegn�nek teljesen �sszet�rt a sz�ve, mikor meghallotta, hogy ki lesz a f�rje. Hi�ba k�rt, k�ny�rg�tt �s s�rt az apj�nak, az elengedte a f�le mellett a tiltakoz�sait. M�g a mindig t�relmes �s cs�ndes Valeria sem �llt ki a l�nya mellett. Egyed�l a n�la egy �vvel fiatalabb �ccse, Erich �rtette meg a b�nat�t. � is megpr�b�lt a l�ny �rdekei�rt k�zben j�rni az apj�n�l, �m �t is elutas�totta. Erich-nek eddig, ugyan�gy, mint a n�v�r�nek a szava parancs volt az apjuk sz�m�ra, �gy mindketten nehezen em�sztett�k meg a kudarcot. Mivel a „diplom�ciai” t�rgyal�sokkal nem mentek semmire Alexandra �gy d�nt�tt ideje, hogy elj�tssza a „j� kisl�nyt”. Fejet hajtott apja akarta el�tt, s beleegyezett, hogy f�rjhez megy a kiszemelthez, �m a h�tt�rben volt valami. Alexander nem is sejtette, hogy a l�nya hirtelen j�tt engedelmess�ge m�g�tt egy sz�k�si terv �llt. Az esk�v�t egy sz�p m�jusi napon tartott�k volna, de a mennyasszony elt�nt. A felismer�s, hogy a l�ny elsz�k�tt, sz�gyent hozott Alexander, megal�z�st Valeria fej�re. Erich azonban nyugodt maradt, de � is tudta, hogy ez mekkora sz�gyen �s gyal�zat a csal�dnak. De azt is tudta, hogy a n�v�r�nek nem volt m�s v�laszt�sa. Alexander minden �ron el� akarta ker�teni a l�nyt, aki azonban nyomtalanul elt�nt. �ccse tan�cs�ra �szak-Norv�gi�ba ment, ahol harminc �ven �t t�k�letes b�k�ben �lt. Viszont Erich-kel tartotta a kapcsolatot, �m a leveleiket mindketten el�gett�k, nehogy �rul�juk legyen. �s most ism�t itthon van, abban a h�zban, ahol feln�tt, harminc keserves �v ut�n. Nem is �rtette, mit is keres egy�ltal�n itthon. De majd megtudja holnap. F�radt volt, �gy elaludt, s alkonyatig fel sem �bredt. Ekkor �t�lt�z�tt, s lement az eb�dl�be, ahol Erich m�r v�rta. A fi� �pp vacsor�zott, s a l�nynak is megkordult a gyomra, ahogy meg�rezte a malacs�lt p�ratlan illat�t.
- Szia, Erich!- k�sz�nt, mikor benyitott.
- Szia! Alexa! Gyere, egy�l, hisz tegnap nem is ett�l semmit!
A l�ny le�lt, s Erich csengetett a csel�dnek, aki felszolg�lta Alexandra vacsor�j�t.
- K�rem, Margareta, hozzon egy kancs� j� t�zes v�r�s bort is. Szomjazik a malacka.- kacsintott a testv�r�re, aki tiltakozni akart. A szolg�l� hamarosan az asztalra tette a bort, �s t�vozott.
- T�lthetek neked is?- k�rdezte, mikor el�vett k�t serleget.
- Egy picit.
Alexander �s Valeria is el�ker�ltek a vacsora v�g�re. A testv�rek ekkorra m�r megitt�k a bort, s csillog� szemmel, nevetg�lve besz�lgettek.
- A gyerekeink j�l mulatnak.- sz�lt a herceg egy mosollyal a sz�ja sark�ban, mikor az ajt�n t�l meghallott�k a nevetg�l�st.
- Val�ban!
Benyitottak az eb�dl�be, ahol hirtelen megfagyott a leveg�, f�leg Alexandra k�r�l.
- J� est�t! L�tom remek�l mulattok. Mi is besz�llhatn�nk?- sz�lalt meg a herceg.
- Nektek is. Gondolom, nem kell �jabb kancs�val rendelnem, hiszen ti nem isztok.
- Ezt j�l l�tod, fiam. J� volt a malacs�lt?- �rdekl�d�tt Valeria.
- Kiv�l�, ahogy a bor is.
- Ezt �r�mmel hallom. Majd �tadom a dics�retedet a vincell�rnek, meg a majoros gazd�nak.- csipkel�d�tt Alexander.
- Gondolom, nem az�rt j�ttetek, hogy vel�nk dics�rj�tek a malac meg a bor am�gy sem elhanyagolhat� �rdemeit.- morogta Alexandra.
- Val�ban nem. Ha m�g tudtok j�rni, gyertek �t a szalonba, ahol mindketten megtudj�tok a terveimet veletek �s a j�v�t�kkel kapcsolatban!- sz�lt a herceg, majd otthagyta �ket.
- Ha megint f�rjhez akar adni, kitekerem a nyak�t!- morogta a hercegn�, �m Erich elmosolyodott.
- Nem hinn�m, hogy m�g egyszer megtenn�, hiszen egyszer m�r kudarcot vallott vele.
- Igen, de pr�b�lkozni lehet!- sz�lt a l�ny, s fel�llt.
Erich is csatlakozott, s �tmentek a j�l ismert szalonba, ahol a sz�leik m�r elhelyezkedtek. A k�t gyerek is letelepedett sz�leik oldal�ra, s v�rt�k mit mond Alexander. A herceg el�sz�r Erich-hez fordult.
- Veled kezdem, hogy a n�v�rednek ne legyen meglepet�s, amit mondok. �gy hat�roztam, hogy neked adom a v�rosok �s a falvak felett az uralmat. M�t�l te rendelkezel vel�k, �s hamarosan be is mutatlak az el�lj�r�knak.
Alexandra szeme t�gra ny�lt a d�bbenett�l. Elvett�k t�le az els�sz�l�tts�gi jogait! Ez egy agyr�m! Hogy tehetett ilyet az apja? Ez t�n a bossz�ja a harminc �vvel ezel�tti s�relem miatt? Nem, ez nem l�tezik! Mind�b�l kiforgatta! Nem b�zik benne!
- Rem�lem, t�ltetted magad az els� megr�zk�dtat�sokon, l�nyom, �s nem fogsz meglep�dni azon, hogy neked maradnak az itteni, �s az �rorsz�gi birtokok. Rem�lem…
- Nem! Nem kell! K�sz�n�m, de ha m�r megfosztott�l att�l, ami els�sz�l�tti rangomb�l fakad�an az eny�m, akkor nem fogadom el ezt a megal�z� �r�ks�get! K�sz�n�m, de �n nem k�v�nok ezzel �lni!
Azzal fel�llt, hogy elmenjen, �m miel�tt �tl�pte volna a k�sz�b�t a herceg ut�na sz�lt:
- Ha �tl�ped a St�x foly�t, vagyis azt a k�sz�b�t, az fog t�rt�nni, amit tegnap �jjel m�r megmondtam neked! Gondold meg, hogy besz�llsz-e Charon ladikj�ba! Ha most elm�sz, soha t�bb� nem j�hetsz vissza!
- Mi�rt akarod, hogy elfogadjam ezt a sorsot?
- Mi�rt? Mert a birtokokra is kell egy ember!
- Nevezz ki egy inseptort erre a posztra! � jobban �rt ehhez!
Alexander megk�rte a feles�g�t �s a fi�t hagyj�k magukra a l�nnyal. Mikor kimentek a f�rfi ezt mondta:
- Sajn�lom, de am�g �gy viselkedsz, addig nem kaphatod meg azt, ami neked j�r! A poszt, ami a ti�d lett volna, nagyon nagy felel�ss�ggel j�r, �s te nem tudsz felel�ss�get v�llalni!
- Nem-e? Honnan tudod?
- Onnan, hogy menek�lsz!
- Tudom, hogy direkt teszed ezt velem, az�rt, mert nem mentem hozz� ahhoz a fick�hoz, akit�l olyan sokat v�rt�l!
- Nem, ennek semmi k�ze ahhoz! Neked meg kell tanulnod szembe n�zni a dolgokkal! A menek�l�s nem megold�s!
- Engem nem �rdekel a f�ld! �tadhatod az eg�szet a fiadnak, mert �n ebbe nem megyek bele! Azt hiszed, hogy engedtem volna, hogy egy j�tt-ment szem�ly uralkodjon azon, ami az eny�m? Nem szeretek osztozni! Azt hiszed, csak az�rt, mert n� vagyok, nem tudok m�rlegelni, re�lisan gondolkodni? Ha ezt hiszed, nagyon t�vedsz!
- Akkor azt hiszem, ezt most bizony�thatod! Ha elfogadod, ami most a ti�d, �s j�l teljes�tesz, megkaphatod a jogos jussod!
- Mikor? Majd sohanapj�n kiskedden? Mert Erich mi�rt �rn� be majd kevesebbel, mikor sokkal t�bb van neki? P�r �v m�lva nem fog nekem semmit se visszaadni, �s nem fog csendben f�lre�llni!
- Nem akkor, hanem p�r � m�lva! Fogd fel �gy, hogy ez egy vizsga, amin ha j�l teljes�tesz, helyre�ll�thatod a megingott bizalmamat benned. Ha az �ltalad v�zolt probl�ma felmer�lne, majd hatok r�! Nos, elfogadod?
- Legyen! Elfogadom! De ha �tversz, abb�l nagy botr�ny lesz!
- Emiatt nem kell agg�dnod.
- Lenne egy k�r�sem hozz�d! Hogy ne tudjon senki sem befoly�solni, szeretn�m a dolgokat az �rorsz�gi kast�lyb�l ir�ny�tani!
- Rendben. Most pedig elmondok r�viden egy probl�m�t. Az �rorsz�gi birtokr�l olyan h�rek �rkeznek, miszerint a nekik adott p�nzb�l �v v�g�re nincs egy fill�r sem. Az inspektor ut�na sz�molt, �s egy j� �v ut�n legal�bb a fel�nek meg k�ne maradnia a p�nznek, s�t mivel eladj�k az �rut, a befolyt �sszegb�l b�ven vissza tudn�k fizetni a p�nzt. A majoros gazda �j, �s att�l tartunk, hogy nem arra k�lt�tte a p�nzt, amire k�ne, �s amivel el k�ne sz�molnia! S att�l is f�lek, hogy az ottani inspektor is benne van a dolgokban. Azt akarom, hogy vidd el az itteni int�z�t, �s n�zzetek ut�na a probl�m�nak!
- J�. �gy is ott fogunk lakni, s alaposan a k�rm�re n�z�nk annak az embernek. Ja, �s ha lehet, szeretn�k m�r a j�v� h�t elej�n kik�lt�zni. Elint�zn�d nekem?
- Term�szetesen. Mikorra k�ne rendbe tenni a kast�lyt?
- H�tf�re.
- Rendben, meg lesz. Sok szerencs�t az �j megb�zat�sodhoz, �s az �letedhez, Alexandra hercegn�!
- K�sz�n�m.