IX.  A v�mp�rok sikolya

Alexandra sikeresen kijutott a kast�lyb�l a h�ts� kij�raton kereszt�l, s elindult hazafel�. Gyorsan haladt, s igyekezet ker�lni a k�rnyez� falvakat. J�l tudta, hogy a birtoka az el�tte d�len magasod�, hegyekn�l kezd�dik. F�l�r�nyi gyalogl�s ut�n egy mez� mellett vitt el az �tja, ahol parasztok dolgoztak, s akiket nem ker�lhetett ki.
„A pokolba is! M�g mindig nem vagyok t�l a vesz�lyes �tszakaszon, s m�ris emberekbe kell botlanom. Ha ut�nam indulnak abb�l a m�sik kast�lyb�l, ezek el�rulhatnak.”
Lehajtotta a fej�t, s igyekezett a lehet� leggyorsabban �tkelni a vesz�lyz�n�n. A parasztok is �szrevett�k a l�nyt, s agg�dva figyelt�k siet�s �tj�t a hercegn� legnagyobb bossz�s�g�ra. Pedig nagyon j�l tudta, hogy legyen az egy nemes vagy egy paraszt l�nya vagy b�rmely m�s n� nem� tagja a csal�dnak, nem m�szk�l egyed�l, k�s�r� n�lk�l. Valaki mindig figyel a gyeng�bbik nem k�pvisel�ire, m�g ha nem is k�zvetlen�l. � r�la azonban les�t, hogy finom �ri h�lgy, s ez most ellene dolgozott. Hirtelen nagyon ut�lta, hogy n�nek sz�letett. De igyekezett tudom�st sem venni a parasztokr�l, s azt pr�b�lta sugallni, hogy fontos, �s s�rg�s �gyben igyekszik a c�lja fel�. Az �t v�gtelen�l hossz�nak tetszett, de egyszer csak elmaradtak a r�tek, s felv�ltotta a vizeny�s l�p. Tudta, hogy ide nem szabad mennie, hisz nagyon alattomos, s az is elt�ved benne, aki ismeri. Ha viszont az utat k�veti emberek k�z� kell mennie. V�lasz�t el� �rkezett a menek�l�se tov�bbi k�rd�s�ben, de v�g�l ink�bb az embereket v�lasztotta a csal�ka ingov�ny helyett.
„A t�megben legal�bb el lehet t�nni!”- s�gta a j�zan esze, s � hallgatott erre. Elindult a legk�zelebbi falu fel�.
Ez alatt a kast�lyban, ahol Alexandr�t fogva tartott�k, �szrevett�k a gyilkoss�got �s sz�k�st. Kaelea fedezte fel a dolgot, mivel a b�tya d�lben nem j�tt le eb�delni, s a d�lut�n sem ker�lt el�. Felment a szob�ba, ahol az ajt�n�l hallgat�zott, de mivel nem hallott semmif�le neszt a szob�b�l benyitott. A szob�ban f�lhom�ly volt, �gy nem fedezte fel azonnal a testv�re kih�lt tetem�t. Mikor benyitott, sz�longatta a testv�r�t, de nem felelt. Mivel nem sokat l�tott, elindult a szob�n �t a vele szemben �ll� ablakokhoz, hogy elh�zza a f�gg�nyt. Elhaladt az �gy mellett, amikor megbotlott valamiben. Len�zett, majd a borzalomt�l t�gra ny�lt szemmel h�tr�lni kezdett. Sz�vver�se felgyorsult, s a l�gz�se is kapkod�v� v�lt, majd egy vel�tr�z� sikolyban t�rt ki, s elrohant. �tk�zben elkapta valaki, mire felsikoltott. V�laszul alaposan megr�zt�k, majd egy �reg hang kem�nyen r�parancsolt:
- Fejezd be! Mi bajod?
- Cairan! Meghalt! Az a szuka meg�lte!- zokogta Kaelea, aki r�ismert a nagyanyja hangj�ra.
- Mit besz�lsz, te l�ny? Hogyan �ltette volna meg?
- N�zd meg magad! Ott fekszik benn!
- A l�ny? Hol van a hercegn�?
- Megsz�k�tt!
A v�ns�g erre elengedte az unok�j�t, s bement a szob�ba. Megl�tta az unok�ja holttest�t, ahogy behunyt szemmel, arc�n a v�gy jellegzetes kifejez�s�vel fek�dt a f�ld�n. Els� l�t�sra nem is t�nt fel senkinek, hogy b�rmilyen k�ls� hat�s �rte, �m az �regasszony szem�t nem ker�lte el a v�res nyaka, melyen ott volt a nyakl�nc. Felvette, s megn�zte. A k�veken nem volt nyoma v�rnek, amit nem �rtett, ahogy a k�t pontot sem a fi� nyak�n. Nem tudhatta, hogy a foglya egy f�lv�mp�r, csak azt, hogy min�l el�bb k�zre akarja ker�teni, hogy al��rassa vele az elad�si szerz�d�st, �s hogy megb�ntesse a gyilkoss�g�rt. Mag�hoz h�vatta a k�zeli katonas�g parancsnok�t, �s kiadta neki a parancsot, hogy azonnal hozza ide a sz�k�sben l�v� Alexandr�t. A parancsnok azonnal int�zkedett, s az embereivel hajt�vad�szatra indult. K�t �ra m�lva visszat�rtek, s hozt�k magukkal a l�nyt is, akit a parasztok elmond�sa alapj�n tal�ltak meg. J�l tudt�k, hol kell keresni�k, hiszen a mocsarat nem v�laszthatta, s �gy a mocs�rhoz legk�zelebb es� v�ros fel� vett�k az ir�nyt. Szeg�ny l�ny nem is sejtette, hogy ilyen hamar elkapj�k. K�t katona k�z�tt �llt, amikor az eb�dl�be vezett�k, ahol szemben�zhetett a nagymam�val �s az unok�j�val.
- �r�l�k, hogy ism�t a k�reinkben �dv�z�lhetem, Wallenstein kisasszony! Azt hiszem, ideje, hogy elbesz�lgess�nk egy kicsit! Hagyjanak magunkra minket!- sz�lt, majd a katon�k fel� villant a szeme, akik elmentek.
- K�rem, foglaljon helyet!- mondta udvariasan Kaelea- Biztosan elf�radt a sok gyalogl�sban.
�m a l�ny csak �llt, emelt f�vel n�zett a k�t n�re, s a szem�ben megvet�s volt. Nem felelt a hozz�int�zett szavakra, mintha nem is �rten�, mit mondanak neki. Mikor Kaelea megism�telte a szavait n�met�l, a l�ny csak h�v�sen ennyit felelt:
- A gy�m�nt nem szokott a tr�gy�val keveredni.
A k�t asszony erre a kijelent�sre egym�sra n�zett. �gy m�g nem s�rtett�k meg �ket sosem.
- Ahogy gondolja.- vont v�llat a nagymama nem t�r�d�m m�don.- Tudja mi�rt van itt?
- Tudom.
- Akkor tal�n al� k�ne ezt a kis pap�rost �rnia.
- N�szaj�nd�kot visszak�rni sz�gyen, nem gondolja?
- Nem. Az a birtok a mi�nk, �s t�bb k�ze van hozz� a csal�dunknak, mint mag�nak! Maga nem tud semmit arr�l a f�ldr�l, melyet maga n�szaj�nd�knak nevez! Azt a f�ldet az �seink a v�r�kkel szerezt�k, �s v�dt�k!- kelt ki mag�b�l Kaelea, mivel bosszantotta a l�ny merev, hideg, �s elutas�t� magatart�sa.
- �s azt hiszi, hogy ez meghat engem? Ha igen, ki kell �br�nd�tanom. Marh�ra nem �rdekelnek a r�gm�lt dolgok, sem az �seinek bizony�ra nem elhanyagolhat� tettei. Engem a jelen �rdekel!
- Sz�val nem adja oda azt, ami a mi�nk?
- Nem.
- Akkor m�sk�pp besz�l�nk! Sz�rny� k�nhal�l v�r mag�ra az�rt, mert meg�lte a testv�remet! A birtokot pedig, ha nem adja, elvessz�k! �rs�g!- mondta a l�ny.
A katon�k bel�ptek, Alexandra k�t oldal�ra �lltak, s v�rt�k a parancsot.
- K�s�rj�k a h�lgyet az alagsorba, s adj�k a k�nz�mester kez�be. Szabad kezet kap, azt tesz vele, amit akar, de a l�nyeg, hogy ne maradjon �letben!
- Igenis!
Alexandra felemelte a fej�t, s emelt f�vel hagyta el a termet. Levitt�k az alagsorba, s �tadt�k a b�rt�n�rnek, aki egyben a k�nz�mester is volt. A napot egy f�kly�val megvil�g�tott cell�ban t�lt�tte, majd este �tker�lt egy m�sikba. A hercegn�t egy apr�cska, ablaktalan cell�ba vitt�k, ahol megl�ncolt�k, majd a k�nz�mester elment. Alexandra nagyon f�lt, hogy mit tesznek vele. Tudta j�l, hogy a sebei hamar begy�gyulnak, de att�l irt�zott, hogy a teste tele legyen hegekkel. Nem akarta, hogy megk�nozz�k, �s r�ad�sul m�g a birtokot is elvegy�k t�le. Valahogy ki kell innen szabadulnia. Nem �rdekelte hogyan, csak jusson ki innen. Alig hogy v�giggondolta, egy hangot hallott, mely legink�bb egy elcs�sz� t�rgy hangj�hoz hasonl�tott, majd, mint egy h�s z�por a nyak�ba szakadt a v�z. A l�ny a mennyezet fel� n�zett, s azonnal megl�tta azt a kis ny�l�st a plafonon, ahonnan egyre er�sebben kezdett �mleni a v�z. A l�ny megijedt, mikor r�j�tt, hogy azt akarj�k, hogy fullad�sos hal�lt haljon. Musz�j lesz kital�lnia valamit, hogy mentse a b�r�t. Megpr�b�lt kiszabadulni, �m a bilincsek, melyekkel a falhoz l�ncolt�k, nem engedt�k a csukl�j�t. Hi�ba k�zd�tt, nem tudott szabadulni, �s a v�z, pedig rohamosan emelkedett. Lassan m�r a derek�ig �rt, s ahogy egyre jobban bet�lt�tte az apr�, alig n�h�ny n�gyzetm�teres cell�t, a l�ny k�ts�gbees�se, �s f�lelme egyre nagyobb lett, de a bilincsek nem engedtek. M�r a nyak�ig �rt a v�z, mikor felhagyott a pr�b�lkoz�sokkal, s k�ts�gbeesve, egy f�ld�nt�li sikolyban t�rt ki:
- Apa! Anya! Erich!
A ki�lt�s visszhangott vert a falakon, de senki sem hallotta. Alexandra s�rni kezdett. Mint egy utols� k�s�rletk�nt m�g egy nevet suttogott maga el�:
- Helene!- zokogta megt�rten.
Pedig j�l tudta, hogy Erich-kel k�z�s dajk�juk nem j�het a seg�ts�g�re, hiszen meghalt. A l�ny m�r k�t �ve �lt Norv�gi�ban, mikor az �ccse meg�rta, hogy t�fuszban elhal�lozott a l�ny. Alexandra nagyon elszomorodott, mikor megtudta a h�rt, de nem volt szabad kimutatnia, hiszen annak a h�zasp�rnak, akin�l �lt, azt mondta, nincs senkije. Nem is tudtak a levelez�s�r�l a testv�r�vel, mivel meg�llapodtak, hogy ne legyenek �rulkod� nyomok a kapcsolatukr�l, mindketten el�getik a leveleket. Ezt a fogadalmat betartott�k, hisz a k�rnyezet�knek nem volt szabad tudniuk a dolgokr�l. Erich-nek k�l�n�sen �vatosnak kellett lennie, hiszen ha Alexander megtal�lja a leveleket, amiket a l�nya �rt, akkor azok alapj�n megtal�lhatja, amit nem engedhetett. �gy mindketten elt�ntett�k a m�sik bizony�t�k�t. A hercegn�, miel�tt, m�g v�glegesen ellepte volna a v�z, felki�ltott a sz�lei �s a testv�re ut�n.
Ekkor az �si Wallenstein kast�lyban egy nem evil�gi sikolt�s hangzott fel, bej�rta a kast�ly minden helys�g�t, s amire az �pp egym�sba gabalyodott Alexander, �s Valeria, valamint a k�nyvt�rban olvasgat� Erich felkapt�k a fej�ket, s egyszerre mondt�k ki a sz�t:
- Alexa!