C�m: A s�t�t �rny

�r�: TDavid

Univerzum: Star Wars

A h�bor� elkezd�d�tt. A robban�sok zaja mennyd�rg�sszer�en csapkodt�k a haj� oldal�t, s a villan�sok olykor-olykor megvil�g�tott�k a teljes s�t�ts�gbe burkol�zott folyos�t. A s�r� hom�lyban �sz� termet csak a sz�ntelen�l villog� riad�jelz�sek apr� f�nye, s a termin�lokb�l kil�g� szakadt vezet�kek szikr�z�sa vil�g�totta meg, amely m�g r�miszt�bb alakot k�lcs�nz�tt a s�t�ts�gb�l kib�v� sz�rnyetegnek. Minden l�p�s�nek halk koppan�s�t hallani lehetett a terem akusztik�j�nak k�sz�nhet�en, s felgyullad� v�r�s l�mp�k villog�s�nak k�vetkezt�ben halov�ny f�ny ter�lt el r�miszt� arc�n. �rezte, hogy meg kell tennie, v�ghez kell vinnie a terv�t, a saj�t n�p�nek megment�se �rdek�ben. A Sors ezt az utat sz�nta neki, s egy pillanatra megborzongott a gondolatt�l, hogy mennyi mindenen ment kereszt�l az ut�bbi id�ben. De nem volt m�s v�laszt�sa. Az alacsony termet� l�ny k�rvonalai lassan kitisztultak, ahogy k�zelebb trappolt a koroms�t�t folyos�n, emberszagot szimatolva, mint a zs�km�nyt elejt� vad. Ker�lt, amibe ker�lt, b�rmennyire is sz�rny�lk�d�tt a gondolatt�l, de szem el�tt kellett tartania n�p�nek biztons�g�t.

Tudat�t �s j�zan elm�j�t hamarosan elvak�totta a fej�ben tombol� d�h, ahogy arra gondolt, milyen sz�rny�s�ges tetteket hajtottak vele v�gbe. Kihaszn�lt�k �t �s a n�p�t egyar�nt, s ez�rt most bossz�t kellett �llnia. Nem tehetett m�st. M�r nem. Nem el�sz�r k�sz�lt kioltani egy teremt�ny �let�t, sz�mtalanszor r�k�nyszer�tett�k m�r. Akaratlanul is, de mindah�nyszor meg kellett tennie, s akkor m�g csak nem is r�misztette meg tett�nek s�lya. S most, ahogy ott �llt, �les peng�j� k�s�t mark�ban szorongatva, ideges volt amiatt, hogy ilyen helyzetbe k�nyszer�tett�k, ezt nem tagadta maga el�tt sem. Orrlyukai kit�gultak, s k�k ujjai olyan er�sen markol�szt�k a fegyvert, hogy kifeh�redtek. T�hegyes szemfogai vicsorg�sra r�ndultak, s�t�t szemeit pedig elhom�lyos�totta a benne tombol� m�lys�ges gy�l�let.

A folyos�n �llig felfegyverzett rohamosztagosok mas�roztak kereszt�l, egyesek szem�ben m�g mindig a r�m�let t�kr�z�d�tt a l�ny l�tt�n, m�sok azonban egy pillant�sra sem m�ltatt�k, csak h�feh�r sisakjukon kereszt�l adt�k az utas�t�sokat a t�bbi katon�nak. A Birodalom katon�it most gondosan kik�pzett, �m v�gtelen�l tapasztalatlan �joncok t�lt�tt�k ki, csak n�h�nyan maradtak meg az egykoron hatalmasnak sz�m�t� hadseregb�l, amelyet a gonosz Palpatine cs�sz�r ir�ny�tott vasmarokkal. A l�ny sz�ja halv�ny mosolyra g�rb�lt, ahogy a katon�kon v�gigj�ratta s�t�t tekintet�t, �s m�lys�ges sz�nalmat �rzett ir�ntuk. �jabb l�v�s mennyd�rg� robaja has�tott az �jszak�ba, a csillagrombol� egy pillanatra megbillent, a l�ny talpa alatt megremegett a padl�. Nincs m�r sok ideje, nem szabad hagynia, hogy a csata kimenet�t megford�ts�k, mert annak bel�thatatlan k�vetkezm�nyei lenn�nek. A teremben t�z �t�tt ki, ahogy az egyik oldalfalba �p�tett termin�l hangos robban�s k�s�ret�ben felszikr�zott, a riad�jelz�sek �r�lten vijjogtak, s v�g�l teljes s�t�ts�g borult a folyos�ra.

A gomolyg� f�st belemart a tork�ba, orrlyukai megfesz�ltek, s friss leveg� ut�n kapkodva suhant kereszt�l a termen, ak�r egy �rny�k. Sz�rny� eml�kk�pek t�dultak elm�j�be, a sok elpuszt�tott teremtm�ny hal�ls�padt arca, utols� ki�lt�sainak hangos zaja, s parancsol�j�nak h�v�s, kegyetlen tekintete. De most el�rkezettnek l�tta az id�t, hogy bossz�t �llhasson a rengeteg �ldozat�rt, amelyet a h�bor� megk�vetelt. Tudta, mit kell tennie, m�r azel�tt is tudta, miel�tt m�g kihaszn�lt�k �t, de akkor m�g nem volt mersze megtenni. �jabb riad�jelz�sek b�gtak fel a hangsz�r�kban, s a katon�k utas�t�sai t�lt�tt�k meg a Chimera fed�lzet�t. A m�szerfalakon �s a monitorokon elleng�ses haj�k eg�sz rajai t�ntek fel, �jabb sort�zet z�d�tva az �ri�si termet� csatahaj�ra. A csillagrombol� fed�lzet�n m�r-m�r tet�fok�ra h�gott a k�osz, s egy pillanatra az eg�sz parancsnoki h�dra s�t�ts�g borult. H�feh�r egyenruh�s rohamosztagosok, birodalmi tisztek �s t�zszer�szek mas�roztak mindenfel�, egy pillant�sra sem m�ltatva az �les peng�t szorongat� teremtm�nyt. Utas�t�sokat osztottak az alacsonyabb rang� tiszteknek, itt-ott megnyomtak n�h�ny gombot az ir�ny�t�panelen, m�g m�sok a k�lvil�gt�l teljes m�rt�kben elk�l�n�lve, fej�ket a monitorokra hajtva l�zasan t�prengtek a lehets�ges megold�son.

Nem volt m�r mit tenni, ezt mindannyian nagyon j�l tudt�k, �ppen csak f�ltek bevallani maguknak. Minden erej�ket a feladatra f�kusz�lt�k, egy percnyi pihen�t sem engedtek meg maguknak. Ha ezt a h�bor�t elvesz�tik, akkor a Birodalom, amelyet Vader nagy�r �s a Cs�sz�r gondosan fel�p�tettek, az �sszeoml�s hat�r�ra s�rl�dik. Az �j K�zt�rsas�g pil�t�i meg�ll�s n�lk�l bomb�zt�k a haj�t, rendezett, prec�z alakzatba csoportosulva, m�g m�sok szab�lytalanul, folyamatosan z�d�tva a t�zet, melyek m�r a haj� oldal�t nyaldost�k. A l�nynek azonban m�s feladatot kellett teljes�tenie, nagyon j�l tudta � is, hogy itt m�r nincs mit tenni, el fog pusztulni a t�bbi szerencs�tlen katon�val egy�tt, de m�g �let�nek utols� perceiben v�gre kell hajtania k�ldet�s�t, amelyet kit�z�tt maga el�, a n�p�nek megment�s�nek �rdek�ben. Ha nem teszi meg, akkor j�form�n elszabadul a pokol, s akkor m�r nem tudja megtenni azt, amit m�r a kezdetekkor meg kellett volna. Idej�ben meg tudta volna m�g �ll�tani ezt a sz�rny�s�get, ha akkor fel tudta volna m�rni a helyzet jelent�s�g�t, �s nem d�lt volna be egy zsarnok had�r semmitmond�, �res szavainak.

Nem el�sz�r t�rt�nik meg vele, hogy m�sok k�r�ra kellett j� d�nt�seket hoznia, de ez cseppet sem volt megnyugtat� sz�m�ra. Ugyanakkor �rezte mag�ban a fortyog� d�h�t, a gy�l�letet, amely kit�rni k�sz�lt bel�le a penge�les k�s form�j�ban az ir�nt, aki hazugs�gok gy�r�j�ben tartotta fogs�gban �t �veken kereszt�l. S az eg�sz egy pillanat t�red�ke alatt zajlott le, vill�mcsap�sszer�en: a pajzsgener�tor megsemmis�lt, s teremtm�ny �rezte, nem vesztegethet itt m�r t�bb id�t, meg kell tennie, most vagy soha. A Chimera fed�lzet�re �loms�lyk�nt nehezedett a nyomaszt� s�t�ts�g, s m�r csak az itt-ott villog� m�szerek pisl�koltak halv�nyan. �gy suhant kereszt�l a s�t�t folyos�kon, mint egy �rny�k, amelyek szinte kongtak az �ress�gt�l, csak egy-k�t m�szer�sz foglalatoskodott az �ram vissza�ll�t�s�n, szersz�ml�d�jukban elmer�lten kotor�szva a megfelel� csavarh�z� ut�n. S v�g�l el�rt az �ti c�lj�hoz, s egyben k�ldet�s�nek v�gs� pontj�hoz. Az ajt� halk szisszen�s k�s�ret�ben felt�rult, s halk hangok sz�r�dtek ki odabentr�l.

Pellaeon kapit�ny olvasta a jelent�seket a waylandi k�ldet�ssel kapcsolatban a magas h�tt�ml�j� sz�kben �l� f�admir�lisnak, aki hossz�k�s k�k ujjait a kart�ml�ba szerelt ir�ny�t�panelen nyugtatta. A teremben k�r�s-k�r�l kivet�t�t�bl�k, holok�pek �s monitorok jelezt�k az ellens�ges t�mad� haj�kat, s az egyik kivet�t� a Chimera leegyszer�s�tett tervrajz�t �br�zolta, telesz�rva v�r�s pontokkal, amelyek minden bizonnyal a s�r�lt fel�leteket jel�lt�k. A l�ny az egyik fal ment�n szolg�l� �rny�kban lapulva figyelte a fejlem�nyeket. M�ly gy�l�let t�lt�tte el, ahogy a h�feh�r uniformis� f�admir�lisra emelte tekintet�t, akinek par�zsl�, v�r�s szemeiben valamif�le fels�bbrend� megjelen�s t�kr�z�d�tt. A l�ny megszor�totta a mark�ban a fegyvert, �s megb�jva v�rt a megfelel� pillanatra, amikor v�ghez viheti k�ny�rtelen feladat�t. M�r cseppet sem �rzett tiszteletet vagy h�dolts�got a Chiss f�rfi ir�nt, csak gy�l�letet �s megvet�st az�rt, amit a n�p�vel m�velt. A Noghri n�ppel. A haj�t �jabb robban�s r�zta meg, s a k�st szorongat� Noghri csak a megfelel� pillanatra v�rt, ami el�rkezettnek �g�rkezett. Halk, puha sz�kken�ssel megragadta Pellaeon tork�t, s mark�val j� er�sen megszor�totta.

Ha akarta volna, k�nny�szerrel �sszeroppanthatta volna a kapit�ny tork�t, de nem tehette, neki m�s feladatra kellett koncentr�lnia. N�h�ny m�sodpercnyi k�sleked�s ut�n v�gre elengedte az id�s kapit�nyt, aki a gyorsan, leveg� ut�n kapkodva, kez�vel a nyak�t tapogatva �sszerogyott, ak�r egy rongybaba. A k�st mark�ban er�sen szorongatva, minden erej�t �sszegy�jtve r�vetette mag�t Thrawn f�admir�lisra, �s a t�rt belesz�rta h�feh�r egyenruh�j�nak azon r�sz�be, ahol a sz�v�t sejtette. �s megt�rt�nt. V�gre megtette azt, amit m�r oly r�g�ta tennie kellett, �s teljes�tette a k�ldet�s�t. M�r nem sanyargatja a Noghri n�pet ez a kegyetlen, zsarnok had�r, s a s�t�ts�g �rny�ka is szertefoszlik. S �gy pecs�tel�d�tt meg a Birodalom leghatalmasabb admir�lis�nak a sorsa, aki �jj��leszthette volna a v�gnapjait �l� Birodalmat, a valaha �lt legb�trabb Noghri, Rukh �ltal.