Megv�lt� m�glya

S�t�ts�g, hideg �s mag�ny… Ruth vel�k osztozott nyirkos, dohszag� cell�j�n, amely az �t�let szerint �lete utols� pillanat�ig otthona lesz. A durva k�t�gl�kon, mint ezernyi sebhely, vir�tottak a sz�rk�s rov�tk�k – az elm�lt napok jelei. Alkonyodott. A magasban l�v� r�csos ablakon v�r�sen folyt be a hal� nap f�nye.

Ruth az egyik sarokban �ld�g�lt az �gyk�nt szolg�l� t�gl�b�l rakott padon. Kez�ben egy �les k�darabot forgatott, sz�rke szemei a lassan lil�ss� s�t�t�l� f�nyfoltot figyelt�k a plafonon. Azt�n �jra s�t�t lett. A n� nagyot s�hajtva �jabb vonalat h�zott a falra, majd lehunyta szemeit.

 - Huszonk�t �v… - suttogta.

 Fej�t a falnak d�nt�tte �s v�rt. Nem sokkal k�s�bb ny�lt az ajt�, s k�t megtermett alak l�pett be a cell�ba. Az egyik fegy�r kez�ben l�mp�st tartva lemezt�lc�t tett le a padra, rajta szeg�nyes vacsora – k�sa, mint mindig, naponta k�tszer, s v�z. A m�sik f�rfi, aki szinte m�g csak fi�, k�t szalmazs�kot �s egy pokr�cot v�gott Ruthoz, aki meg sem mozdult csak fak� szemeit nyitotta fel, melyekben megcsillant a l�mp�s f�nye.

 - �jabb rov�s a falon… - morogta a t�lc�t hoz� – H�nyadik m�r, te boszork�ny?

 - Nem mindegy neked, t�zig se tudsz elsz�molni! – vetette oda a n�, s maga mell� szuszakolta a zs�kokat.

A k�rdez� felhorkant, s legsz�vesebben a n� arc�ba v�gta volna a vacsor�t, de nem tett semmit, csak tov�bb morogva kis�t�lt a cell�b�l. A f�ny lassan elhalt, s ketten maradtak. A m�sik prib�k zseb�b�l gyerty�t vett el�, meggy�jtotta, s a n� mell� ragasztotta a k�re.

 - Mi�rt nem l�tsz hozz�, Ruth? – k�rdezte – H�rom napja egy falatot sem ett�l.

 - Na �s minek egyek? – sz�lalt meg k�z�ny�sen a k�rdezett.

 - Hogy �lj!

Ruth keser�en elnevette mag�t, szem�t az fi� arc�ra emelte.

 - Szerinted ez �let? – k�rdte, de a m�sik nem sz�lt semmit, csak lesunyta tekintet�t. – L�tod, l�tod! Pont �gy gondolkodsz, mint �n! Huszonk�t �ve �lek ebben a mocskos, b�d�s lyukban, �s semmi es�lyem arra, hogy �jra friss leveg�t sz�vjak. Minden egyes nap �jabb elpocs�kolt id� ezen az �tkozott �rny�kvil�gon. – lehunyta szemeit, s nagy leveg�t vett miel�tt folytatta – Elhoztad?

 - Igen! – j�tt a v�lasz – A nagyany�m�, � megvakult. �szre sem fogja venni, hogy elvettem. – azzal valamit letett a t�lc�ra.

 - V�sott k�ly�k! – vetette oda a fi�nak – Mit lopt�l m�g el att�l a szeg�ny asszonyt�l?

V�lasz nem �rkezett. Ruth hallotta, hogy a fi� kifel� indult a cell�b�l. Az ajt� d�ngve bez�rult, a z�r cs�r�gve fordult hely�re, s �jra cs�nd lett.

Ruth felnyitotta szem�t, s len�zett maga mell�. A gyertya l�ngja egy v�kony k�nyvecsk�t vil�g�tott meg a fat�lka mellett. Lassan lem�szott a padr�l, kibogozta a szalmazs�kokat, s tartalmukat a k�re bor�totta egy kupacba, majd r�juk dobta a pokr�cot �s a v�szonzs�kokat. Kez�be vette a k�nyvecsk�t meg a gyerty�t, s le�lt a kupac mell�. �vatosan nyitotta ki a k�nyvet, suttogva olvasni kezdte a s�rgul� lapokra �rt zsolt�rokat. Mikor t�ljutott egy lapon, ahelyett, hogy lapozott volna, ink�bb kit�pte azt, s �l�be ejtette. R��r�sen haladt, nem sietett. Tudta, hogy az �jszaka hossz�ra ny�lik. Odakinn tombolt a t�l, �rezte a n�ha-n�ha bes�v�t� sz�len. De � m�r nem t�r�d�tt semmivel. Utols� gy�n�s�t v�gezte a mindenhat�hoz…

A lapok lassank�nt fogyatkoztak. Ahogy telt az id�, forr� gyertyafaggy� csorgott v�gig kez�n, csukl�j�n, majd megalvadva b�r�re tapadt. A csendet, csak mer�szen futk�roz� egerek neszez�se t�lt�tte be. A sz�rke r�gcs�l�k a k�sa fel� igyekeztek, mintha tudn�k, holnap m�r ebben a cell�ban m�r nem kapnak �lelmet, �gy azt�n id�ben nekil�ttak, hogy telirakj�k bend�j�ket. Ruth nem t�r�d�tt vel�k, csak kitart�an olvasott.

Le�rt az utols� oldal legalj�ra, melyet m�r nem t�pett, ki. �sszecsukta a k�nyvet �s a szalmarak�s tetej�re tette. Nagy leveg�t vett s halkan megsz�lalt.

 - Mindenhat� Isten. Te l�tod onnan fentr�l, hogy megb�ntam v�tkemet. Pillanatnyi �r�let�rt, l�m egy �lettel fizettem. De el�g volt. Tudom, parancsaid szerint az �nkez� hal�l, b�n, �gy, k�rlek T�ged, bocs�sd m�g ezt az utols� hib�mat. �men.

Jobbj�val sz�rakozottan szedegetni kezdte a faggy�t kez�r�l, s k�zben sz�mot vetett �let�r�l. Sohasem volt senkije, anyja kor�n meghalt, de el�tte m�g megtan�totta arra, mi�rt k�s�bb boszork�nynak ki�ltott�k. Az emberek f�ltek t�le abban a faluban, ahol �lt, mert ismerte a gy�gyf�veket. Ha tehett�k, b�ntott�k. Durva szavakat v�gtak a fej�hez, a gyerekek k�vekkel dob�lt�k meg az utc�n. Nem engedt�k, hogy mosson a patakban, mint a t�bbi h�ziasszony. Rettegtek att�l, hogy netal�nt�n meg�tkozza a vizet. M�gis, ha fel�t�tte fej�t a n�tha, ha gyermekeiket torokgy�k fert�zte meg, �t kerest�k, de seg�ts�g�t a baj elm�lt�val, elfeledt�k.

Egy napon felseg�tett egy �regasszonyt a f�ldr�l, aki m�snap meghalt. Mindenki v�ltig hitt abban, hogy meg�tkozta. �jjel a kunyh�j�hoz vonultak, s felgy�jtott�k. D�h�ben, akkor meg�lt egy f�rfit. A falu papja azonnal m�gly�ra akarta k�ldeni, de az el�lj�r� nem engedte. T�rgyal�sra bocs�totta az �gyet, azonban tudta, hogy a falusiak milyen babon�sak. �gy a k�zeli v�ros b�r�ihoz fordult. A vallat�son Ruth megvallotta tett�t, s ez el�g volt. B�rt�nre �t�lt�k �lete h�tral�v� r�sz�re.

 - Huszonk�t �v! – d�nny�gte Ruth, majd egy mar�knyi szalm�t sz�rt a fej�re. K�rbehordozta tekintet�t a cell�n, lelke m�ly�n nyugodt volt, nem f�lt, hisz �nk�nt v�llalta az eg�szet. Akkor r�gen rettegett a m�gly�t�l, de b�r er�sebb lett volna, akkor nem jutott volna id�ig, - Itt az id�… - vett nagy leveg�t, s a megmaradt gyerty�t a szalma k�z� dugta.

A sz�raz sz�na pillanatok alatt l�ngra kapott, s �hesen terjedt sz�t. Belekapott a pokr�cba, melyet azt�n Ruth az �l�be h�zott. A harap�s l�ngnyelvek lefolytak a pap�rdarabokra, majd nagyot lobbanva t�zbe bor�tott�k dar�cszokny�j�t. Ruth orr�ban �rezte a keser� f�st�t, szeme a v�r�sl� t�zbe r�vedt. Szokny�ja sisteregve �gett, s lassan b�r�hez �rt a forr�s�g. Iszony� f�jdalom j�rta �t test�t, meg�rezte tulajdon h�s�nak szag�t. �sszeszor�totta fog�t, majd lehajtva fej�t engedte, hogy a l�ngok haj�ba marjanak. A f�jdalom egyre n�tt, s lassan elbor�totta elm�j�t. K�r�l�tte egyre magasabbra csapott a t�z az �g� szalm�b�l. T�rd�r�l �nk�ntelen cs�szott le keze egyenesen a l�ngnyelvek k�z�, majd teste tehetetlen�l d�lt a l�ngol� szalm�ra.

A cell�t lassank�nt bet�lt�tte az �g� h�s �mely�t� szaga. Az orrfacsar� b�z lassan kisiklott az ajt� alatt, s mint lomha k�gy� v�gig libegett a folyos�n. A t�bbi rab nem sokkal k�s�bb meg�rezte a f�st �s �gett h�s szag�t. R�m�lten pattantak fel szalmazs�kjaikr�l, s mint ketrecbe z�rt vad�llatok az ajt�knak t�madtak, de a lakatok nem engedtek. Egyik-m�sik �r�lten vis�tva rohang�lt fel-al� cell�j�ban. Az �r�k legel�sz�r a l�rm�ra figyeltek fel, majd hozz�juk is el�rt a f�st cs�p�s szaga. Egym�snak ki�ltozva rohantak a pinc�k fel�. Nem t�r�dve semmivel bet�rt�k az ajt�t, majd gyorsan vizet loccsantottak a l�ngokra. A t�z sisteregve kihunyt, majd mikor a f�st lassank�nt eloszlott megl�tt�k a megfeketedett, sz�nn� �gett hull�t. Az egyik �klendezve fordult ki az ajt�n, s a fal t�v�ben kiadat mag�b�l nemr�g elfogyasztott szer�ny vacsor�j�t. Egy m�sik, orr�t befogva a b�rt�nparancsnok�rt indult.

Ahogy a parancsnok meg�rkezett, fintorg� arccal n�zett be a z�rk�ba. Zseb�b�l kend�t h�zott el� �s orra el� fogta, majd sz�ntelen hangon annyit mondott.

 - Felszabadult egy cella! T�ntess�tek el a hull�t, azt�n hozhattok ide egy m�sik foglyot. Van bel�l�k el�g. Zs�folt a t�bbi z�rka! – azzal sarkon fordult �s t�vozott.

�vekkel k�s�bb a fi�, aki az imak�nyvet adta egyszer Ruthnak a cell�hoz ment. Remegve nyitotta ki az ajt�t. A z�rka �res volt, de a padl�n m�g mindig ott volt, egy nagy fekete maszat… A k�re �gett h�s �s v�r foltja…