12. Az �j sz�vets�g

Mikor Ritva �s Vidar visszat�rtek a faluba, megb�z�juk m�r v�rt r�juk. Anja �pp a kisebb testv�reivel j�tszadozott, az anyjuk meg vacsor�t k�sz�tett, mikor a harcosok bel�ptek az ajt�n. Mindenki fel�j�k fordult. Mikor az asszony l�tta, hogy Leif hi�nyzik, csak ennyit k�rdezett.
- Elkapt�k?
- El, Eira asszony.
- Sejtettem.
Ezek ut�n visszafordult a fortyog� vacsora fel�, s nem k�rdezett semmit. Anja viszont k�v�ncsi volt.
- Hogyan kapt�k el a t�rsatok?
- Megsebes�tett�k a nyilaikkal, s harc k�zben kapt�k el.
Ism�t csend borult a h�zra, s ekkor a harcosok h�ta m�g�tt kiny�lt az ajt�. A gyerekek h�tra fordultak, de k�zben kivont�k a fegyvereiket. Egy v�llas, t�mzsi, alacsony, tal�n a negyvenes �vei k�zep�n j�r� f�rfi �llt az ajt�ban.
- Nana! �gy kell a vend�get fogadni, fiatalok? - k�rdezte, mik�zben elvigyorodott.
A gyerekek erre leengedt�k a fegyvereiket.
- Eln�z�st!- morogt�k
Ekkor Eira asszony is a vend�g fel� fordult.
- Megj�tt�l, Sverker? Hamarosan k�sz a vacsora.
- Nem mutatn�l be a fiatals�gnak?
- Tal�n nem ismered az Idegenvad�szokat?- k�rdezett vissza k�nnyed�n a n�.
- Csak h�r�ket. Mi�rt?
- Mert itt �llnak el�tted szem�lyesen. Ritva, Vidar, � a f�rjem, Sverker. A falunk kov�csa. N�la jobbat keresve sem tal�ltok, ha l� patkol�sr�l van sz�.
Sverkernek csak a szem�ld�ke szaladt fel erre a kijelent�sre. V�gig m�rte a feles�g�t, majd a harcosokat, de nem tett r�juk megjegyz�st.
- Hol van a harmadik t�rsatok?- k�rdezte v�g�l
- Elkapt�k az Idegenek.
- Val�ban? Azok, akik az erd�ben rejt�zk�dnek?
- Azok.
Ekkor Eira leemelte a vacsor�t rejt� fazekat a t�zr�l, s ez eld�nt�tte a besz�lget�s tov�bbi menet�t. A vacsora remek volt, s a vacsora v�gezt�vel komorabb t�m�r�l esett sz�.
- Hogy akarj�tok kihozni onnan?
- Sajnos nem tudjuk, hisz az �p�letet nem is l�ttuk. Fogalmunk sincs, hogy n�z ki. De ma �jjel visszamegy�nk, �s felder�tj�k a terepet alaposabban.
- De �vatosan, rendben?- intett Eira.
- Term�szetesen!- b�lintottak kem�nyen a vad�szok.
Ek�zben Leif egy s�t�t, dohos, nyirkos helyen nyerte vissza az eszm�let�t. Nehezen nyitotta ki a szem�t, s nem �rtette, mit keres itt. Azt�n lassan kezdett eml�kezni a d�lut�ni harc az erd�ben. Lassan fel�lt, s a fej�be azonnal f�jdalom nyilallt. Igen, hom�lyosan eml�kszik, hogy valaki alaposan fejbe v�gta, mikor nem sz�molt r�. �pp le akart sz�rni egy harcost, amikor…
A kard! Hol van a kardja? Lehet, hogy valamelyik Idegen… R�m�lten kezdett tapogat�zni a f�lhom�lyban, de nem tal�lta meg. Elvett�k t�le Tyr kardj�t! Nem ez nem lehet! K�ptelens�g! De ak�rhogy is kutatott a hom�lyban az ismer�s, hossz� t�rgy ut�n, nem l�tott m�g hozz� hasonl�t sem, csak a falakt �s az �ltaluk hat�rolt �res teret. Te j� �g, most mi lesz vele! Ha a hadisten megtudja, hogy nem vigy�zott r�, a fej�t veszi �rte! Megr�m�lt a gondolatt�l, s k�ts�gbeesetten, �szt�neit�l hajtva talpra ugrott. De milyent fel�llt, megsz�d�lt, s h�tra esett. Azaz, hogy csak esett volna, mert es�s k�zben valaki elkapta. Leif felsikoltott egy vel�tr�z� sikollyal, mivel meggy�t�rt idegeivel azt hitte, hogy Tyr kapta el. Nem merte azonnal megn�zi, vajon igaza van-e vagy sem. Sikolya hosszan visszhangzott a helys�gben. De mikor meghallotta a kellemesen m�ly hangot a h�ta m�g�tt, meg�llt a sz�vver�se, s biztos volt benne, hogy ez az utols� perc, amit ezen a vil�gon t�lthet.
- Ejnye, fiam, az�rt nem k�ne megs�ket�tened.
�rezte, ahogy �vatosan a megment�je felseg�ti. Leif m�g mindig rettegett a tal�lkoz�st�l, s f�l�nken pislogva ford�totta h�tra a fej�t, s nem csal�dott. Val�ban Tyr �llt m�g�tte. A hadisten, miut�n elengedte a fi�t, nekid�lt a k�zeli falnak, s keresztbe fonta a karj�t.
- Az�rt j�tt�l, hogy meg�lj?- ki�ltott fel rettegve a fi�, mik�zben lassan fordult a f�rfi fel�.
- Tal�n tett�l valamit, ami miatt meg k�ne?- k�rdezett vissza k�nnyed�n a hadisten.
A fi� m�ly l�legzetet vett, de miel�tt megsz�lalhatott volna Tyr k�zbe v�gott.
- Hogy a nyavaly�ba ker�lhett�l ekkora bajba? Egy percig nem �gyelek r�d, s te m�ris nyakig vagy a tr�gyal�ben. Halljam, hogy t�rt�nt, hogy ide jutott�l?
Leif elmondta a t�rt�neket. A hadisten t�relmesen hallgatott, s n�ha b�logatott, de szigor�, ves�be l�t� pillant�s�t nem vette le kiv�lasztottj�r�l.
- A kardom hov� lett?- k�rdezte v�g�l.
- Nem tudom, uram. De m�r haszn�lni sem tudom. Sajn�lom!- vallotta meg t�redelmesen a fi�.
- Hogy �rtsem, azt, hogy nem tudod haszn�lni?
- A kard hatalm�t nem tudom haszn�lni, magam se �rtem mi�rt.
- Mi�ta?
- Ami�ta meg�ltem Sve�t - suttogta maga el� szomor�an.
Tyr most el�re d�lt kiss�. Szeme v�szj�sl�an villant, s pupill�ja m�ly�n elm�ly�lt a s�t�ts�g, s az arca egyetlen megfagyott j�gt�mbre eml�keztetett.
- Hogyan? Mi csin�lt�l?
A fi� rettegve ism�telte el az utols� mondatot. Szeme r�m�lten kutatta ura arc�t, amelyen nem voltak �rzelmek, s a fagyos tekintetet. V�g�l azonban a hadisten felengedett. Belet�rt a haj�ba, s nagyot f�jt. Eml�kezett r�, hogy a gyerek egyszer nagyot hib�zott, s ennek Svea itta meg a lev�t. �pp egy hideg, szeles napon t�rt�nt a t�l k�zep�n. Leif �s Svea m�r h�rom h�napja �ltek fenn a hegyekben, mivel m�g elszakadtak Vidart�l �s Ritv�t�l. Egy gazdag Idegent �ld�ztek, aki abb�l gazdagodott meg, hogy gyakran int�zett t�mad�sokat a k�rny�ken l�v� falvak ellen. Kifosztotta a tehet�sebb lakosokat �s a templomokat. �tvenf�s band�ja �l�n haladva legy�zhetetlennek t�nt, s ut�nuk csak �szk�s romok, s halott emberek maradtak. Akik valamilyen csoda folyt�n t�l�lt�k a v�rengz�st, azok rabszolg�k lettek messze az otthonukt�l. A falvak melyek a rabl�k ter�let�n voltak, de m�g nem estek �ldozatul a m�sz�rl�snak, rettegve k�rt�k a vad�szok seg�ts�g�t. Az egyik faluban tal�ltak egym�sra �jra. A h�rom bar�t, akik m�r egy ideje nem b�velkedtek munk�ban, �r�mmel elv�llalt�k a k�ldet�st. Hamar szembe ker�ltek a porty�z�kkal, akik azonban ismert�k a h�r�ket, s el�gedettek voltak, hogy �rt�kesebb zs�km�nyra is szert tehetnek, mint n�h�ny f�ldm�ves. Csakhogy ebbe a vad�szoknak is volt egy kis belesz�l�suk. Mondanival�jukat, pedig isteni hatalommal felruh�zott fegyvereikkel tolm�csolt�k az ellens�gnek. Leif, aki ekkorra m�r j� n�h�ny titk�t megfejtette a kard m�gi�j�nak, �pp aktiv�lta a kard egyik nem r�g felfedezett var�zslat�t, mikor elvesztette az uralmat a fegyver felett, mivel nem koncentr�lt el�gg�. A kard �tvette a gyerek elm�je felett az uralmat, s csak egy parancs volt: �lni v�logat�s n�lk�l. El�sz�r a banda megmaradt tagjainak ugrott, s mire azok feleszm�lhettek volna, m�r halottak is voltak. A baj akkor k�vetkezett be, mikor a falusiak ellen t�madt. Ritva, Svea �s Vidar megpr�b�ltak k�zbe avatkozni, de csak annyit �rtek el, hogy Ritva �s Vidar beszereztek n�h�ny el�g komoly s�r�l�st, Svea viszont, aki az �rj�ng� Leif �tj�ba �llt, nem volt ilyen szerencs�s. A fi� egyenesen a l�ny sz�v�be m�rtotta a kardj�t. Leifet Svea sikolya t�r�tette mag�hoz. A fi� elborzadva h�zta ki a l�nyb�l a kardj�t, s rettegve fogta fel az er�tlened� testet. Svea remegett, s nehezen sz�lalt meg.
- Mit tett�l, Leif?
- Bocs�ss meg, Svea! Esk�sz�m, nem ezt akartam! �n…- kezdte volna, �m a papn� az egyik ujj�t a fi� sz�j�ra tette.
- Nem kell semmit mondanod. Tudom, hogy nem te akartad.
- Svea, tarts ki, meggy�gy�talak, csak ne halj meg nekem, k�rlek!
�m a l�ny sors�r�l ekkor m�r d�nt�ttek a Norn�k, a Sors kegyetlen istenn�i. A h�rom bar�t legnagyobb r�m�let�re a papn� feje Leif v�ll�ra bukott, a sz�j�b�l v�r kezdett sziv�rogni. De miel�tt meghalt volna m�g s�gott valamit Leifnek, de ez �gy t�nt, mintha maga el� besz�lne a semmibe.
- Leif, sose feledd el, B�zz magadban, �s sose k�telkedj az istenek d�nt�s�ben!
- �gy lesz, Svea, meg�g�rem!- s�gta a fi�.
Leif a k�vetkez� percben arra riadt, hogy a bar�tn�je teste kezd kics�szni a karjai k�z�l. Ijedten n�zett r�, s a szemek, melyekbe belen�zett, egy halott �res, �vegesed� tekintete volt. Rettegve, �s hitetlenkedve n�zett r�, majd mag�hoz szor�totta a halottat, s Ritva �s Vidar csak nagy neh�zs�gek �r�n tudt�k r�venni, hogy engedje el. Papn�i hivat�s�hoz m�lt� temet�st rendeztek neki a falu lak�i, s n�h�ny nap m�lva a harcosok is �tnak indultak, mondv�n itt nincs tov�bb keresnival�juk. Az�ta k�ptelen volt b�rmilyen m�gi�t kicsikarni a kardb�l. Leifet Tyr megsz�lal�sa riasztotta fel az eml�kez�sb�l.
- Ostoba k�lyke! Hogy tehetted ezt? - suttogta maga el� elborzadva.
- Nem az �n hib�m volt, uram! �n nem akartam meg�lni a bar�tomat! – ki�ltott fel a gyerek, akinek ez m�r t�l sok volt.
Remegett a f�lelemt�l, s a szem�ben k�nnyek jelentek meg, amik lassan elkezdtek leg�rd�lni az arc�n.
Tyr tekintette erre a reakci�ra megv�ltozott. Hirtelen ugyanazt a tizenk�t �ves gyereket l�tta maga el�tt, akinek megismerte. Tele volt f�lelmekkel, b�ntudattal, haraggal �s t�tovas�ggal. A hadisten ell�kte mag�t a falt�l, kiny�jtotta a balj�t, s mag�hoz vonta a fi�t. Leif az istens�g mellkas�ba f�rta a fej�t, s a v�lla r�zk�dni kezdett. A hadisten nem sz�lt, csak �lelte a fi�t, s n�zte a b�rt�n falait. T�z perc eltelt�vel azonban megkem�ny�tette a sz�v�t, s felemelte a m�g mindig k�nnyez� v�dence arc�t.
- A s�r�ssal nem megy�nk semmire! Ink�bb ki kell tal�lnunk, hogyan l�pj�nk t�l ezen a kis… kellemetlens�gen. Azt hiszem, �jra meg sz�vets�get kell k�tn�m.
- Kivel?- ijedt meg a fi�.
- Veled. Mi�rt, mire gondolt�l? Hogy e miatt a kis kudarc miatt megszabadulok t�led?- sz�lt egy megnyugtat�, �m hamar olvad� mosoly k�s�ret�ben a f�rfi.
L�tta a m�sik arc�n a megk�nnyebb�l�st, amit a kijelent�se okozott. Gyeng�den eltolta mag�t�l a fi�t, majd ism�t nekid�lt a falnak.
- Elmondom, mit tesz�nk, hogy a sz�vets�g l�tre j�jj�n. Egyszer� a dolog: Innod kell a v�remb�l.
- Mire j�, ha iszom a v�redb�l?
- Megkapod egy kis r�sz�t a hatalmamnak, s ez �ltal a kardot is k�nnyebben fogod tudni ir�ny�tani. �m a v�remet nagyon neh�z lesz a befogad�s ut�n birtokolnod. Iszonyatos k�nokat fogsz �t�lni, de ha siker�l legy�zn�d, sok lehet�s�g fog megny�lni el�tted, hogy a kard minden k�pess�g�t kihaszn�ld, �s urald! K�szen �llsz r�?
- Igen - b�lintott kem�nyen Leif.
A hadisten erre nem sz�lt, nem is b�lintott, csak el�vette a k�s�t, s felv�gta vele csonka jobb alkarj�nak er�t. A v�re azonnal kibuggyant, s elkezdett sz�tfolyni a f�rfi karj�n. Tyr a feje f�l� emelte a karj�t, s hagyta, hogy a v�re a sz�j�ba folyj�k. Mikor a v�r�nek foly�sa elapadt, k�t l�p�st tett Leif fel�, megragadta a fi� sz�j�t, s a sz�j�t a fi��ra tapasztva �tengedte a v�rt. Leif megfesz�lt, mikor a sz�juk �ssze�rt, s meg�rezte a v�rt a sz�j�ban. Undorodott a v�r �z�t�l, �s csak nagy nehezen tudta r�venni mag�t, hogy lenyelje. Mikor a hadisten �rezte, hogy az utols� cseppet lenyelte a fi�, elszak�totta a sz�j�t a m�sik�t�l. Leif leveg� ut�n kapkodott, de Tyr l�gz�se hamarosan vissza�llt a szab�lyosra, mikor kiss� rendbe j�tt. N�h�ny perc m�lva l�ptek hallatszottak a folyos�r�l, mire az isten k�dd� v�lt, s Leif is beh�z�dott a cella egyik s�t�tebb sark�ba. Szeme riadtan figyelt a vele szemben l�v� ajt�t, mely hamarosan kiny�lt. Egy magas, v�llas alak jelent meg az ajt�ban. Leif szorongva figyelte, ahogy a fej�t forgatva n�zel�d�tt, majd elindult fel�. Hamar megl�tta a fi�t, aki el�tte t�rdelt. Sz� n�lk�l elkapta, s vonszolni kezdte.
- Mi csin�lsz? Hov� viszel? Azonnal eressz el!- kiab�lta Leif, �m az alak erre visszafordult, s j�l fejbe v�gta.
A fi� elvesztette az eszm�let�t, �s elrabl�ja a v�ll�ra vette, s vitte mag�val az ismeretlenbe, ahol ki tudja mi v�rhat r�.